Opnieuw aanhoudingen voor fraude met NOW-gelden
De Opsporingsdienst van de Nederlandse Arbeidsinspectie heeft 2 verdachten aangehouden op verdenking van NOW-fraude. Daarbij is beslag gelegd op vermogen, waaronder bankrekeningen, cryptovaluta en een woning.
De Opsporingsdienst startte het onderzoek na een melding van het UWV onder gezag van het Functioneel Parket van het Openbaar Ministerie. Rechercheurs van de Opsporingsdienst stelden diverse onregelmatigheden vast rondom de NOW-aanvragen van een Rotterdams marketingbedrijf. De aangehouden personen zijn de bestuurders van het bedrijf.
Het bedrijf plaatste in 2020 met terugwerkende kracht werknemers op hun loonlijst. Op basis van deze dienstverbanden zijn NOW-gelden uitgekeerd. Een deel van deze dienstverbanden zijn later, na uitbetaling van NOW-gelden, ingetrokken. Deze werknemers hebben er dus vermoedelijk nooit gewerkt. De bestuurders worden er nu van verdacht met hun handelswijze het UWV te hebben opgelicht. Ook worden zij verdacht van het doen van valse loonaangiften.
De bestuurders hebben daarnaast zichzelf ook als werknemer op de loonlijst gezet en NOW-gelden aan zichzelf uitgekeerd. Dit terwijl de gelden bedoeld zijn om personeel in dienst te houden en door te betalen. Zij worden daarom ook verdacht van het oneigenlijk besteden van NOW-gelden.
Het bedrijf ontving in totaal bijna € 400.000 aan NOW-subsidie. Het bedrijf dient de gelden aan het UWV terug te betalen, maar heeft dat tot op heden niet gedaan.
Noodmaatregel Overbrugging voor Werkgelegenheid (NOW)
De overheid heeft ondernemers tijdens de coronacrisis met verschillende financiële regelingen ondersteund, waaronder de NOW-regeling. Door deze regeling werden ondernemers in staat gesteld om werknemers in dienst te houden en door te betalen.
Sommige ondernemers maakten misbruik van deze regeling. Dat is fraude en maatschappelijk onacceptabel. De Opsporingsdienst van de Arbeidsinspectie en het Openbaar Ministerie geven prioriteit aan dit soort fraudemisdrijven. Het afgelopen jaar zijn al meerdere aanhoudingen gedaan op NOW-fraude. Om deze fraude aan te pakken, worden verschillende interventies ingezet met een focus op het terughalen van de onterecht verkregen gelden.
